Le metieron una patada voladora en pleno pecho…

Vio venir hacia él, el número 41 del zapato deportivo, que le entró pleno contra su pecho.

Cotrino I sintió el golpe seco. La camiseta sudada del Santa Fe se sacudió en el aire mientras caía al piso polvoriento, describiendo un semicírculo. La patada —que algunos comentaron que era voladora, que fue a lo Jean-Claude Van Damme— lo dejó fuera de combate.

"Si alguna vez jugaste en un peladero… sabes que esto no es exageración."

Era un peladero, a escasos metros pasaba un caño de aguas, en el barrio Modelia, donde cada ocho días el balón rodaba frente a la heladería Cosmos, de los Benavides. Hermosas casas de ladrillo limpio, oficiales que pagaban con sus ahorros y que algunos fines de semana se metían también al "picadito".

Ese sábado Ricardo trajo refuerzos: los Cotrino. Y fue ahí cuando Cotrino II cerró con brusquedad el avance del sobrino del coronel Bejarano, imponiendo condiciones de jugador profesional, cerrando su marca con rigor.

Crujió la rodilla. Un sonido hueco, igual a los chancletazos que le propinaba su abuela por jugar a pie limpio hasta entrada la noche, sobre el rústico pavimento de la cuadra frente a su casa.

El atacante ya no posee el balón. Cae al piso y al levantarse, es pechado, increpado por Cotrino, quien lo tira contra el alambre de púas…

Y lo peor… apenas estaba empezando.